－－－タチウオ－－－
　海とその生物にまつわる名前の由来についてお話ししましょう。
　今回は、タチウオ（太刀魚、立魚）、スズキ目タチウオ科タチウオ属、地方名：カタナ、ヒラガタナ、ダツ（秋田）、ハクウオ、ハクナギ（宮城）、タチノウオ（東京）、イトキリ（小田原）、タチンジャ（沖縄）など、英名：Cutlass fish（短剣魚）、Scabbard fish（鞘魚）をご紹介します。　
　この魚は、世界の温帯から熱帯にかけての沿岸に広く分布しています。その平らで細長い体形に加え、まばゆいばかりのメタリックな銀白色の体色から、多くは刀にちなんだ名前で呼ばれます。
　また、水中で見ると、あたかも溺れかけているような印象を与える立ち泳ぎの姿に由来するとする説もあります。
　全長は150ｃｍに達し、水深100ｍ前後の砂泥底上に生息しますが、時には海面近くまで浮上します。鋭い歯と大きな目を持ち、獲物を捕らえる時には、迅速に泳いで移動します。
　体表の銀白色の光沢は、グアニン（タチ箔）という物質で、模造真珠、銀箔紙、マニキュアやアイシャドウなど化粧品の材料にも用いられて来ました。
　主な漁法には、釣りや底曳網、定置網等があります。脂の乗る夏から秋がこの魚の旬です。鮮度の落ちやすいのが難点ですが、ビタミンやミネラルなど栄養価が高く、柔らかく淡白で上品な白身魚として人気があり、塩焼き、照り焼き、唐揚げ、ムニエル等でいただくと美味です。
　国内では関西を中心に好まれるようですが、東アジア諸国でたいへん身近で人気のある魚です。